Nutrición Animal
Hidratos de Carbono - Conceptos básicos
Los hidratos de carbono, carbohidratos o glúcidos (CHO), son compuestos orgánicos formados por átomos de C (carbono), H (hidrógeno) y O (oxígeno), aunque también pueden contener otros elementos como N, S y P. La unidad mínima es el monosacárido, compuesto por al menos 3 carbonos (ej: gliceraldehído, glucosa, galactosa, fructosa, Figura 1a), luego los disacáridos formados por dos monosacáridos (ej: lactosa compuesta de galactosa y glucosa, Figura 1b). La mayoría de estos carbonos tiene un grupo H y un OH, de allí deriva su nombre, de carbono y agua.
Tanto mono como disacáridos son considerados azúcares. La glucosa es el monosacárido más común y una de las fuentes de energía más abundantes. En un medio líquido, el esqueleto carbonado muchas veces tiene una estructura de anillo, que puede luego unirse a otros anillos a través de reacciones de deshidratación, formando disacáridos o polisacáridos. Los disacáridos se forman por la unión de 2 monosacáridos y son comúnmente utilizados por las plantas para transportar o almacenar energía, como en el caso de la sacarosa (glucosa+fructosa). Otro disacárido común es la lactosa (glucosa+galactosa) que es un componente de la leche de los mamíferos.
Los oligosacáridos y los polisacáridos, contienen entre 3 y 10 carbonos y más de 10 monosacáridos, respectivamente. Un ejemplo de polisacárido es la celulosa, uno de los principales componentes de la pared celular vegetal (Figura 1c), otros son glucógeno, amilosa.
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Figura 1: Estructura química de hidratos de carbono. a) monosacáridos, b) disacáridos y c) polisacárido.
a)
b)
c)
Pregunta 1
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¿Cuáles de los componentes del grano de maíz determinados en el laboratorio son hidratos de carbono (ver análisis)? ¿Por qué? ¿Son mono, di o polisacáridos?
Pregunta 2
En base a los tipos de hidratos de carbono encontrados en la dieta de los novillos del caso, esta dieta será alta, moderada o baja en energía? ¿Por qué?
¿Sabías qué?
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El NRC (2001) recomienda para la formulación de raciones de vacas lecheras un mínimo de fibra proveniente de forraje relacionada a la fibra total y un máximo de CHO no fibrosos?
Los CHO son la mayor fuente de energía en las dietas de rumiantes y no rumiantes, es por ello que su inclusión ronda entre el 60-70% de la dieta. Su función principal es la de proveer energía para el animal y para los microorganismos del rumen en el caso de los rumiantes. Otra función secundaria pero no por ello menos importante, es la de mantener la salud del tracto gastrointestinal.
En los alimentos utilizados comúnmente para los animales domésticos (aves, cerdos y vacas) los principales CHO que se encuentran en ellos son: almidón, azúcares, celulosa y hemicelulosa, los dos primeros comúnmente encontrados en los concentrados energéticos (aportan energía), mientras que los dos últimos se encuentran más vinculados a la proporción de alimentos fibrosos de las dietas (aportan energía y mantienen la salud del tracto gastrointestinal).
Ejemplos del contenido de CHO en las dietas de rumiantes y cerdos pueden observarse en la figura 2.
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Figura 2: Ejemplos de composición de dietas de rumiantes y cerdos
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Los CHO son importantes componentes de los seres vivos; los tejidos vegetales están formados en gran parte por ellos, ya sea constituyendo los elementos fibrosos de su estructura o los de reserva, los cuales son sintetizados a través de un proceso denominado fotosíntesis (Blanco, 1990).
Algunos ejemplos de composición de vegetales utilizados normalmente en sistemas de producción animal pueden observarse en la figura 3.
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Figura 3: ejemplos de composición de alimentos utilizados en producción animal
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